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    “师傅。你看守的这扇门好窄。”格得终于说：“我想。我必须坐在外头这片矿野里斋戒。一直到瘦得挤得进去为止。”

    “随你喜欢。”守门人微笑说。

    於是。格得走离门口一点。在绶尔溪岸边一棵赤杨树下落坐。他让瓯塔客跑到溪里玩耍。在河泥里寻猎溪蟹。夕阳西下。时候虽晚。但天色仍明。因为春天已经來临了。宏轩馆的窗户有灯笼和假光在发亮。山坡下的绥尔镇街道漆黑一片。猫头鹰在屋顶咕咕叫。蝙蝠在溪河上方的暮色中翻飞。格得坐著一直想：要如何用武力、计谋或巫术。获知守门人的名字。他越是思索。寻遍这五年來在柔克巫师学院习得的全部技艺。越是发觉。沒有一个技巧可以用來捕捉这麽一位法师的这么一个秘密。

    他在野地里躺下睡觉。星空在上。瓯塔客安顿在衣袋内。日升之後。他仍然沒有吃东西。起身去门口敲门。守门人來开门。

    “师傅。”格得说：“我还不够强大。所以无法强取你的名字。也还不够明智。所以无法骗得你的名字。所以我甘心留在这儿。听从尊意。学习或效劳除非你刚好愿意回答我一个问題。”

    “问吧。”

    “师傅大名。”

    守门人莞逊一笑。说出自己的名字。格得仿著重说一遍。才得以最後一次踏进那扇门。进入宏轩馆。

    再离开宏轩馆时。格得穿了件厚重的深蓝色斗篷。那是下托宁镇镇方赡送的礼物。他正要前往下托宁镇。因为当地需要一名巫师。格得还带了一根手杖。手杖长度与他身高相仿。以紫杉木雕成。杖底是黄铜制的金属套。守门人向他道别。为他打开宏范馆的後门。那道龙角和象牙切割制成的小门。出了门。格得往下走到绶尔镇。一条船就在早晨波光粼粼的海面上等候他。

    柔克岛西边。厚斯克岛与安丝摩岛南北两大陆块之间。是“九十屿”。九十屿当中。距柔克岛最近的是瑟得屿；最远的是斜辟墟。几乎位於培尼海中。至於九十屿的总数是否为九十。始终是个无法定夺的问題。因为。如果只计算有淡水泉的岛屿。大概有七十个。如果去细数每块岩石。恐怕数到一百都还沒算完。海水就转潮了。这一带。小屿之间的海峡都很窄小。而内极海的温和浪潮只要一受扰动滞碍。就高涌低伏。所以浪高时。某个地方或许是三个小岛屿。但浪低时就可能合成一个了。可是那一带的海浪尽管危险。每个小孩却都能划桨。也都拥有个人小船。家庭主妇常越过海峡去与邻居聚饮一杯匆促茶。小贩叫卖货品。利用船桨打出节奏。那里的道路都是咸水海路。相当通达。唯一可能堵塞通路的是鱼网。当地的鱼网大都跨越海峡。从某小屿的房子里要到邻近小屿的房子。专门用來捕捉一种叫“鱿比”的小鱼。这种小鱼的鱼油是九十屿的财富。这里桥梁很少。沒有大城镇。每个小屿挤满农家和鱼家的房舍。农鱼两业人舍聚集。就形成镇区。大约十至二十个小屿组成一个镇区。其中最西边的叫做“下托宁”。面向的不是向极海。而是外围空阔的海洋。那片空阔的海洋可说是群岛区的一个孤单角落。海上唯一的孤岛是个巨龙劫掠的岛屿蟠多岛。过了蟠多岛。就是渺无人烟的西陲水域。

    　　


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