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    同时暗自腹诽，那钉子如何能扎……扎到人的心里头？

    见到薛宝钗一脸憔悴，又到女儿的询问，薛姨妈顿时又羞又愧。

    嘴上道：“先熬过这一茬，等你哥哥出来，咱们就把外头的铺子都卖了，以后就专心跟着尚荣做吧！”

    可这爪痕清晰可见，若是被女儿看见，可如何是好？

    慌忙翻箱倒柜，找了一身严丝合缝的衣服，刚刚穿好。

    她还没来得及跟赖尚荣对过口供，万一在薛宝钗面前露了馅，可如何是好？

    硬着头皮道：“他昨儿刚答应下来，你这会子又去找他，哪有这样求人办事的道理！”

    如今不比入股的时候，薛蟠也算他半个儿子，只要这层关系不断，总不至于放着不管。

    “这……”

    薛宝钗也反手拉着薛姨妈，来到床沿上坐下，安慰道：“赖大哥既然答应相助，想来是没拿咱们当外人，等这回哥哥放出来了，咱们再求他，给哥哥找些事儿做，哪怕是跟着薛蝌后头打个下手也是好的，免得他总是闲着，尽在外头惹祸。”

    赖家和荣府后门的婆子，虽然疑惑她一大早进进出出，但有薛蟠被捕，一早上门求助做幌子，总算是遮掩了过去。

    不过，抱怨归抱怨，薛宝钗的提议，她确实上了心。

    薛宝钗不疑有它，转忧为喜道：“妈妈可真的吓死我了！要我说，让哥哥受些罪也好，左右有赖大哥帮忙，不至于出什么大事，若是经过这一遭，吃一堑长一智，以后能少给家里添麻烦，未尝不是一件好事！”

    随即反应过来自己表现过激，忙解释道：“昨儿商议你哥哥的事，谈的有些久了，雪天路滑的，尤姨娘留我住下，我想着有事相求，总不能抹了人家的面子，便答应了下来。”

    站在房门前顿了顿，心虚道：“姑娘没过来吧？”

    非但让计划落了空，又要亲自前往，昨夜就因为薛姨妈上门，她生怕被母亲撞上，没敢让莺儿去请人。

    难不成，她守寡多年，耐不住寂寞，竟与尤氏竟有了那层关系？

    只是，自家母亲守寡多年也就罢了，尤氏怎么也……

    听到薛宝钗没来，薛姨妈不禁默念一声佛号，拍了拍胸口。

    薛姨妈听了，没有及时提出诉求的愧疚，也减轻了几分，拍着薛宝钗的手道：“我的儿，到底是你想的周到。”

    薛姨妈心里想着，今晚务必要跟他讨个准信，嘴上道：“这事越快越好，等尚荣散衙回来，我就过去跟他商议！”

    她并非怀疑薛姨妈和赖尚荣有什么问题，只是想打探回来的时间，也好按图索骥，照本宣科，安排莺儿错开时间。

    薛宝钗等了一夜，原本就心怀惴惴，偏偏薛姨妈的表现，又印证了自己的猜测。

    同时，心里暗自打鼓，按赖尚荣昨夜那畅快的劲儿，应当不至于拔……

    想到这，不由追悔莫及，早知今日，还不如在入股的时候，就遂了他的心愿。

    可刚想回答女儿，却忽然发觉，昨夜赖尚荣一进门，自己便被他那句大凶之兆，吓得三魂七魄丢了一半，只顾着陪他尽兴。

    若不是情非得已，她自然不会如实相告。

    疑惑道：“母亲昨夜可睡得踏实？”

    还能多占些造船厂的股份，不过亡羊补牢，希望不算太晚。

    可到了后半夜，却开始担心，赖尚荣是不是有意避开自己。

    我看也不必等哥哥出来，就将铺子交给赖大哥，请他帮忙找一找买家！”

    风尘仆仆回到自家院子，正准备回房装睡，却惊醒了守在房门口的同喜同贵。

    “妈妈！你倒是说话啊！”薛宝钗一跺脚，愤然道：“罢了！这会子赖大哥怕是还没出门，我这就去拦着他问一问！”

    一面自我安慰，为了儿子，总得顺着赖尚荣的意思。
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