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    贾母毕竟是外祖母，林黛玉也不想多事。

    一面点头答应贾母，一面呛声道：“赖大哥确实出身不好，可他都是凭着自己挣来的，不似有些人，只知道窝里横！”

    一旁的薛宝钗看着这一幕，表情复杂，毕竟金玉良缘的风声在外，一方面怒其不争，另一方面对自己的决断十分的庆幸。

    迎春则透明人一般，一副事不关己的模样。

    只有探春将担忧写在了脸上，一来接管掌家权以来，不免担心家里的状况，二来虽不是一母所出，贾宝玉毕竟是她的哥哥，若是赖尚荣恨屋及乌，影响了自己兼祧的计划，就得不偿失了，想到这，不禁看向王夫人。

    暗暗忖度，是不是应该亲生母，远嫡母，免得被贾宝玉所连累。

    恰在众人各怀心思之际，外头丫鬟惊呼一声：“赖大爷来了！”

    这一声呼喊宛若天籁，贾母和王夫人长舒了一口气，相视一眼，喜道：“快快请进来！”

    由于有了王夫人之前的引导，贾母便先入为主的认为，赖尚荣没有借故回家，当然是默许了帮衬。

    而王夫人则认为，赖尚荣终究是看在自己面上，没有生贾宝玉的气。

    转而又觉得理所当然，虽说让他败兴而归，可从自己这头算，贾宝玉也算他半个儿子，又怎么可能因为这点小事就跟他置气。

    赖尚荣并不知道堂内发生了什么，知道自己来迟了，告罪道：“刚才去园子里赏景，不成想一时入了神，竟忘了时辰。”

    “无妨！无妨！来了就好。”贾母笑道：“都是自家人尚荣也不必避讳了，不如就在里头吃吧！”

    不过到底还是拉不下脸，将赖尚荣安排与林黛玉等一众同辈一桌。

    为了避免贾宝玉再启事端，将他拘在了主桌，夹在自己与王夫人中间。

    看着众星捧月似的被拉至席上的赖尚荣，贾宝玉一脸的艳羡。

    席上众人，林黛玉和薛宝琴本就有了妻妾之约，薛宝钗和探春则觊觎兼祧之位，赖尚荣自然宾至如归。

    频频与众人对饮，就连迎春也随大流的敬了他一杯。

    酒过三巡，探春忽然起身道：“不当家不知柴米油盐贵，近来替二嫂子分忧，我才知道府里的销竟如此之大，我寻思着咱家有那么大的园子，里头一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。

    不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派她们收拾料理，也不必交租纳税，只问一年可以孝敬些什么。

    一则园子有专定之人修理，木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱；二则也不至作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦；四则亦可以省了这些儿匠山子匠打扫人等的工费。将此有余，以补不足，未为不可。”

    说到这，顿了顿，看向赖尚荣道：“赖大哥深谙经济之道，还请指点指点小妹，看看这法子可还有什么疏漏。”

    既然要兼祧二房，这掌家能力自然是加分项，她思虑良久，才想出这么一个开源节流的办法，一直在心里憋着，就等着机会在赖尚荣面前彰显一番。

    不等赖尚荣说话，薛宝钗连忙插嘴道：“真真膏粱纨绔之谈。虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”
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